Переднеприводные развозные фургоны концерн Renault начал выпускает еще в конце 1950-х. Первое поколение Trafic увидело свет в 1980 году.
Он выпускался в виде переднеприводных рамнонесущих фургонов, микроавтобусов, шасси-платформ, бортовых грузовиков с индексом Т, рамных заднеприводных бортовых грузовиков, а с 1985 года – в виде полноприводных микроавтобусов и грузовиков с индексом V. Таким образом, в моделях семейства Trafic сочеталось три основных компоновки. Кроме типа привода, автомобили разделялись еще на 5 вариантов, которые отличались полной массой и грузоподъемностью. Так, фургоны под индексом T800 обладали полной массой 2100 кг, и могли взять на борт 800 кг, Т1000, соответственно брали тонну, а Т1200 – 1200 килограмм.
Короткобазные фургоны обладали длиной в 4542 мм, шириной 1905 мм, и высотой 2018 мм. При этом полезный объем составлял от 5.3 до 6.6 м3. Микроавтобусы Trafic отличались весьма неплохой вместимостью – 8 пассажиров. При этом салон Рено Трафик был весьма комфортабельным.
Двигатели размещались в продольном положении, что позволило добиться оптимальной нагрузки на передний ведущий мост. Основными силовыми агрегатами для модели были карбюраторные 1.4 литровые 48-сильные бензиновые двигатели. В 1984 году появились более мощные 1.65 литровые и 65-сильные двигатели с 5-ти ступенчатой механикой. Был предусмотрен и 3-диапазонный автомат. В 1987 году был представлен еще несколько двигателей. Это 1.7 литровый для переднеприводной модели и 2.0 литровый для модели с полным приводом. Модели, на которых устанавливался 2.1 литровый дизель обладали выдвинутой немного вперед решеткой радиатора, ибо это был громоздкий двигатель.
Первую основательную модернизацию Trafic провели в 1989 году. Изменились элементы передней части. Улучшилась конструкция отделки сидений, улучшилась шумоизоляция кабины. Тогда же все модели стали брать на борт больше на 100 кг груза, что повлекло за собой изменение индексов. Появились и новые двигатели, был представлен и 2.2 литровый инжектор. В 1990 году в стандартной комплектации появился радиоприемник и встроенные в двери динамики. В отделке кузова начали использоваться более качественные материалы. Покупка продажа автомобилей пошла в гору.
Начиная с 1992 года на модели начинают устанавливать центральные замки. Модель Т1100 обзаводится второй сдвижной дверью по левому борту. Модель достигла невероятного количества вариантов исполнения – 51. Тут и разновидности двигателей, кузовов, приводов.